Вспышка вируса, поначалу относительно безобидного, провоцирует бесконтрольно развивающуюся эпидемию, выжить в которой удается лишь единицам. Заболев, Эбби Грант неожиданно приходит в себя в мире, где все окружающие стали жертвами болезни, однако в женщине теплится надежда что ее сын все еще жив. В отличие от нее доктор Аня Разински теряет веру в человечество, когда на ее глазах вымирает весь госпиталь. Для Тома Прайса происходящее становится шансом начать новую жизнь вне стен тюрьмы, куда его посадили на 20 лет, а Грег Престон собирается выстроить автономную ферму подальше от городов. Богатый и беспечный Алим Садик же подбирает на одной из улиц малолетнего Наджида Ханифа, вместе с которым, как и с другими выжившими, мужчина решает объединить усилия в борьбе за выживание.

Обосновавшись в заброшенном доме, члены группы начинают всерьез задумываться об обеспечении себя продовольствием, однако надежды запастись всем необходимым в ближайшем супермаркете разбиваются, когда они сталкиваются с агрессивно настроенными соперниками под предводительством неадекватного мужчины по имени Декстер. Тем не менее, узнав в одном из его приближенных сотрудника лагеря сына, Эбби надеется встретиться и поговорить с ним, но это оказывается не лучшей идеей. Грегу между тем удается раздобыть адрес оптового склада, где он обнаруживает незнакомку, имеющую на него собственные планы.

В одиночестве отправившись на разведку, Эбби оказывается в правительственном убежище, где узнает от выжившей Саманты Виллис о ее планах по созданию нового общества. Однако некоторые из подчиненных Виллис не одобряют отношения начальницы к мародерам, что вынуждает ту пойти на жертвы ради сохранения порядка. Тем временем поиски пропавшей Грант приводят Тома с Грегом на ферму, хозяин которой, одержимый безопасностью своей семьи, неласково встречает чужаков. Но его дочь решает наладить контакт с мужчинами, не подозревая о возможных последствиях.

Получив наводку на возможное местонахождение сына, Эбби, не теряя времени, отправляется в дорогу и по пути натыкается на подстреленного незнакомца, напрямую связанного с упомянутым Самантой поместьем. Тем временем часть группы решает попытать счастья в убежище Виллис, однако поведение Алима и всплывшее прошлое Тома приводят к изгнанию новоприбывших из коммуны. К Грегу с Аней, оставшимся в доме, между тем наведываются двое не самых дружелюбных незнакомцев, появление которых заставляет тех всерьез задуматься о собственной безопасности.

Обнаружив в лесу, неподалеку от дома, еще нескольких выживших, Наджид знакомит их с Грегом и остальными. Однако появление в их жилище проповедника с паствой приходится не по душе некоторым членам группы. Тем не менее, пожалев беременную прихожанку, Эбби и остальные соглашаются временно приютить новых знакомых, не подозревая, чем в дальнейшем это для них обернется. Между тем Алим решает попытать счастья с симпатичной гостьей, а Аня оказывается перед нелегким выбором, последствия которого неизменно приведут к переменам в ее жизни.

Группу навещает Саманта, желающая любыми средствами объединить людей под своим началом и разрабатывающая новую систему государственного устройства. Не согласные с методами Виллис и возмущенные действиями ее новых подчиненных выжившие пытаются воспротивиться приказу женщины, а некоторым и вовсе приходится пойти на крайние меры для защиты близких. Остается лишь одно — срочно менять место жительства, однако недовольный решением остальных Наджид начинает собственное путешествие, вскоре оказавшись в рабстве у предприимчивого дельца по имени Крейг. Между тем ученые начинают поиски Эбби, а их вертолет привлекает внимание сотрудника нового правительства, который стремится во что бы то ни стало наказать не подчинившихся им беглецов.

Пытаясь спаси Грега, друзья отправляются за инструментами в госпиталь, стремительно разрушающееся здание которого становится смертельной ловушкой для Ани с Алимом. Делая все, чтобы найти погребённых под завалами друзей, Том с Наджидом заручаются помощью неожиданных союзников. Саре между тем приходится пойти на унижение ради помощи попавшим в беду, а Престон мыслями возвращается в прошлое, когда его несдержанность поставила точку в обреченном браке. Эбби же приходит в себя в лаборатории, где узнает о своей уникальности и значимости для человечества, однако вскоре женщину ждут неприятные новости, касающиеся ее собственного будущего.

Ограбив группу других выживших, Том спасается от их преследования, когда неожиданно получает подсказку к местонахождению Эбби. Поделившись ею с бывшими товарищами, он вместе с ними вновь начинает поиски женщины, в то время как над последней продолжают проводить эксперименты, и лишь удачное стечение обстоятельств позволяет подопытной сбежать. Между тем Наджид, не теряющий надежды отыскать Грант, знакомится с девочкой, дружба с которой оборачивается неприятностями, ведь вскоре ее стараниями на друзей начинается охота.

Бескорыстная помощь незнакомца на дороге оборачивается для друзей новым нападением Декстера, который арестовывает Тома, чтобы Саманта подвергла преступника публичному суду. Пытаясь вызволить мужчину из переделки, Эбби становится его адвокатом, а Аня с Грегом входят в состав присяжных. Тем не менее итоги слушания оказываются неожиданными для всех и приводят к напряжению между Виллис и некоторыми ее подчиненными. Последнее, в свою очередь, толкает Саманту на заключение тайной сделки с заключенным, что навлекает новые проблемы не только на Прайса, но и на пытавшегося его спасти Грега.

В тщетных поисках Тома с Грегом Эбби и остальные прочесывают ближайшие территории и натыкаются на грузовик Билли. Приняв от него приглашение заехать на чай, друзья и не подозревают, в какой ловушке они оказались. Однако благодаря помощи неожиданной союзницы им открывается ужасная правда. Между тем Престон и Прайс по отдельности разрабатывают план побега, не подозревая, что их товарищи пытаются претворить в жизнь собственную операцию по их вызволению, оказавшуюся под угрозой провала из-за незначительной детали.

Выручив угодившую в засаду пару, друзья попадают на изолированную от мира ферму, куда в благодарность их приводят спасенные. Однако идиллия на фермерском хозяйстве быстро рассеивается, когда в одном из домов поселения активируется мутировавший вирус, и Сара оказывается в зоне заражения. Тем временем решивший заехать в свое бывшее жилище Грег и сопровождающая его Эбби получают наводку на возможное местоположение жены Престона. По возвращении Грант, узнав о трагедии, решает добраться до лаборатории для помощи в создании вакцины, но там ее и остальных ждет лишь смерть и разруха.

Обнаружив в лаборатории выжившего ученого по имени Фиона и услышав от нее о Питере и похитившем мальчика старом знакомом, Эбби пытается их найти. Тем временем Аня и остальные узнают о полученной доктором вакцине и решают добровольно испытать ее на одном из членов группы. Вскоре Уитакер попадается за попыткой общения с Ландри, однако благодаря подмоге с неожиданной стороны ему удается не только сбежать, но и вплотную приблизиться к завершению своего плана. Грег же, все еще одержимый посланием с открытки, возобновляет поиски истины, которые приводят его к возможным ответам и дают Грант шанс наконец-то встретиться с сыном, а еще одному члену их команды открывают дверь в новый, неизведанный ранее мир.