Поздно вечером на станцию Айфорд по просьбе полковника Старка прибыл молодой инженер-гидравлик Виктор Хедерли. Старку нужно было его мнение по поводу гидравлического пресса, который вышел из строя. Приехав с полковником на место, инженер-гидравлик осмотрел пресс и определил причину неисправности, но потом опрометчиво начал разглядывать металлический пол пресса и оказался закрыт внутри конструкции при включённом механизме...

Младший клерк конторы Арсенала Артур Кадоген Уэст найден убитым на рельсах метро. В кармане Уэста были найдены чертежи подводной лодки Брюса-Партингтона, которые хранились в надёжном сейфе секретного отдела - в помещении, смежном с Арсеналом. При нём было 7 чертежей, а 3 самых важных пропали...