Durante una misión rutinaria para reunirse con la población local, miembros de la sección de la teniente Anaïs Collet sufren una emboscada. El líder de grupo, Martial Mendy, plagado de dudas, se esconde detrás del protocolo cuando Julien Ravalet, francotirador y hombre temperamental se pone en contra.

Mientras el debate gira en torno a la legitimidad del tiroteo de Ravalet durante la emboscada, la familia del joven maliense asesinado viene a recuperar el cuerpo. Elise Schiffman, una periodista, está interesada en lo que pudo haber sucedido. En el funeral del joven maliense, su comportamiento, así como la presencia misma de los militares franceses enciende la mecha.

Se escuchan disparos en un pueblo de Peul cerca de la base militar francesa. Anaïs quiere ir allí a pesar de la negativa de sus superiores porque deben asegurarse de que realmente es obra de grupos terroristas armados. Anaïs se opone a la cadena de mando y va a la escena de la matanza, pero por el perfil de las víctimas se descarta la posibilidad de un ataque yihadista. Se dice que los asesinos en masa son milicias Dogon, enemigos históricos de los asesinados y antagonistas circunstanciales de los yihadistas.

Traoré, un gendarme maliense, investiga por su cuenta a los autores de la masacre de Makou y pide ayuda al ejército francés. Aunque el mandato de Barkhane no permite la intervención en las luchas interétnicas, Lefort envía a Anaïs y algunos hombres, argumentando que si tales actos quedan impunes, los terroristas reclutarán cada vez más de la población debilitada. Por otro lado, Ravalet y Mendy se unen para localizar a un grupo terrorista armado posiblemente vinculado a la emboscada.

La investigación de Traoré continúa y conduce a Anaïs y sus hombres tras la pista de los autores de la masacre de Makou, gracias a la información proporcionada por uno de ellos. Ravalet, Romani y Saadi esperan en medio del desierto. Las tensiones entre ellos se ven incrementadas por la noticia de la muerte de la madre de Saadi. Elise encuentra una manera de evitar el ejército francés para entrevistar a un poderoso jefe Dogon, Bilal Issabere.

Anaïs vuelve de manera brutal a la realidad de las luchas internas malienses durante su investigación con Traoré. Su dramático desenlace pesará mucho en la moral de la joven teniente. Mientras tanto, todos los soldados y el personal francés se moviliza por el secuestro de Elise, no se la encuentra por ninguna parte y Lefort, que era responsable de su seguridad, está muy preocupado.

Encontrar a Elise sana y salva, es la obsesión del gobierno francés. Anaïs y su sección están buscando información. Desobedeciendo las órdenes de sus superiores, Anaïs termina localizando a la rehén y debe intervenir, una situación inusual para los soldados del ejército.