Когда в 1989 году вирус Эбола обнаруживают у лабораторной обезьяны в пригороде Вашингтона, лекарство от смертельно опасной болезни ещё не найдено. Героиня, ветеринар армии США, вместе с секретным отрядом специального назначения рискуют жизнью, чтобы остановить распространение эпидемии среди людей.

Доктор Нэнси Джакс берёт ситуацию в свои руки и требует от сотрудника исследовательской лаборатории больше образцов тканей заражённых обезьян. В это время в медицинском институте армии США вирус пристально рассматривают под микроскопом. Джакс намерена найти источник заразы и привлекает к работе эксперта, доктора Уэйда Картера.

Когда представители большинства заинтересованных организаций отказывают Джакс в помощи с её открытием, женщина понимает, что в США слишком мало протоколов действий на случай эпидемии. Сотрудник лаборатории неожиданно берёт больничный. Центр по контролю и профилактике заболеваний США присылает своего специалиста.

Доктор Джакс начинает готовить отряд медицинского института Армии США к самой опасной миссии в жизни учёных. Когда женщина получает полный доступ к исследовательскому учреждению и заражённым образцам, муж Нэнси пытается остановить и защитить жену. В то же время Джакс подозревает, что у доктора Уэйда могут быть другие планы.

Подполковник Джакс неустанно работает на самом высоком уровне опасности, пытаясь разобраться, почему вирус ведёт себя с людьми не так, как ожидалось. Уровень угрозы возрастает, когда поступает команда усыпить заражённых обезьян, и даже самые отважные члены команды оказываются в замешательстве.

Нэнси Джакс принимает на себя командование операцией по очистке предприятия. Кризис выявляет критические ошибки учёных. Картеру и Родсу придётся забыть о разногласиях, чтобы вместе остановить дальнейшее распространение вируса.

Когда во Флориде мужчина резко заболевает и быстро умирает при таинственных обстоятельствах, расследовать это дело поручают специальному агенту Мэттью Райкеру. Герой подозревает вспышку сибирской язвы, хотя начальство и коллеги настроены скептически. Сколько ещё жертв загадочной чумы ему суждено встретить?

Расследование Райкера перемещается в Нью-Йорк, когда в мегаполисе обнаруживают ещё один случай смерти от сибирской язвы. Что может связывать два этих дела и каким образом были совершены убийства? В это время микробиолог Брюс Айвинс начинает подозревать своих коллег в заговоре. Что на самом деле задумали его соседи по лаборатории?

Атака на Капитолийский холм приводит Райкера и его отряд на почтовый склад, где может находиться источник распространения сибирской язвы. Смогут ли герои разыскать преступника прежде, чем умрёт ещё один человек? Задача оказывается куда сложнее, когда Райкер впервые видит реальные масштабы проблемы, с которой столкнулся.

Агентам ФБР удаётся узнать больше о неоднозначном поведении Брюса Айвинса в прошлом, когда один из бывших коллег обращает их внимание на любопытную деталь. Райкеру и Дэни удаётся выследить источник смертельно опасных писем. Однако удастся ли им его уничтожить и означает ли это завершение расследования?

Как только Райкеру и Дэни удаётся сфокусироваться на главном подозреваемом, агенты неожиданно получают новое задание. Кто и почему хочет отвлечь их от дела о письмах с сибирской язвой? Однако герои не намерены легко сдаться: несмотря на непредвиденные препятствия, им удаётся добиться прогресса по обоим делам.

В конце концов у агентов ФБР остаются два основных подозреваемых. Однако в работу вмешиваются чувства, когда уверенность Райкера в точности собственного расследования подвергается проверке. В то же время под влиянием всё возрастающего давления со стороны бюро Брюс начинает давать показания.