Модель убита во время показа мод. Конфета, наполненная цианидом, является причиной ее смерти. Лью Фрост, чья двоюродная сестра Хелен работает моделью, нанимает Ниро Вульфа, чтобы расследовать убийство. На следующий день Лью Фрост передумал, но было уже слишком поздно. Ниро Вульф уже на правильном пути и с помощью таинственной красной коробки он решит дело.

Когда Хэтти Аннис стучит в дверь бурого дома из песчаника, в котором живёт Ниро Вульф, чтобы доставить ему посылку; когда немедленно кто-то пытается убить её; когда выясняется, что в посылке 500 долларов; когда купюры просто фальшивые, становится ясно, что существует частный сыщик, страдающий от болезни, который может укусить. Когда его нанимают с целью заставить полицейских «покраснеть», он уверен, что из этого выйдет что-то большее.

Мы все знаем, что Ниро Вульф - настоящий гурман. Каждую неделю фермер МакЛеод приносит с собой посылку только что собранных кукурузных початков. Но однажды он не может прийти, и мальчика, которого он посылает, убивают за рестораном Рустермана. Что ещё хуже, початки не просто собраны, как они должны быть.

Шахматный вундеркинд отравлен во время клубного турнира, и полиция арестовывает служащего, который обслуживал потерпевшего горячим шоколадом. Вульф нанят, чтобы оправдать подозреваемого.

Как всем известно, Ниро Вульф, помимо прочего, гурман, и на этот раз он почётный гость ежегодного конгресса мастеров высокой кухни. Детектив участвует в конкурсе на пробе соуса "Весенний". Но там, где есть Ниро Вульф, нельзя совершать преступление. И на самом деле детектив не сможет попробовать знаменитый соус из-за убийства её создателя Ласло. Полиция подозревает Берина, но Вульф попытается оправдать его за очень конкретную компенсацию: секретный рецепт "полуночных" колбасок.