На Первомайской демонстрации студенты Володя и Вадим знакомятся с Верой и её подругами, работающими на шарикоподшипниковом заводе. Молодые люди приглашают девушек в кино. В кинотеатре происходит неприятный для Вадима инцидент, и Вера и Инна уходят, не обменявшись с кавалерами адресами. Но через некоторое время Вадим и Вера случайно встречаются вновь…

Несмотря на недовольство родителей, Вадим решает жениться на Вере и предлагает ей переехать к нему. Пока идёт подготовка к свадьбе, Вера пытается ужиться с невзлюбившей её свекровью. Бывшая девушка Вадима Катя не оставляет попыток вернуть его...

На свадьбе Анна Брониславовна вынуждает Веру отказаться от её провинциальных подруг. В разгар торжества и без того расстроенная невеста становится виновницей нелепого происшествия. Анна Брониславовна уверенная, что случившееся может поставить под угрозу карьеру Вадима, окончательно настраивается против Веры.

Отец Кати Виктор Сергеевич организовывает Вадиму стажировку в Париж. Туда же в качестве переводчицы отправляется и его дочь Катя. Вера остаётся в Москве. Пока родители Вадима находятся на даче, Вера решает пригласить в гости подруг…

Вера устраивает вечеринку по просьбе Инны, мечтающей выйти замуж за Володю. Выполняя деликатное поручение Виктора Сергеевича, отца Кати, на вечеринку попадает водитель Сергей и остаётся ночевать. Утром с дачи неожиданно возвращается Анна Брониславовна...

Анна Брониславовна не сомневается в измене Веры. Но глава семьи Легушовых Николай Ефремович запрещает всем что-либо говорить Вадиму. У близкого друга Николая Ефремовича полковника Правды арестовывают сына. Жена Правды Галина тайком от мужа пишет письмо Николаю Ефремовичу с просьбой о помощи. Письмо попадает в руки Анны Брониславовны, которая решает скрыть его от мужа...

Николай Ефремович узнаeт о самоубийстве своего друга полковника Правды. Вдова Правды Галина обвиняет его в трусости. Дома генерал пытается выяснить, куда могло деться письмо от жены Правды. Испуганная Вера рассказывает свeкру, что видела, как Анна Брониславовна читала письмо. Дом Легушовых сотрясает скандал. Больное сердце Николая Ефремовича не выдерживает…

Вернувшийся в Москву Вадим не верит в измену Веры и отправляется на еe поиски. Анна Брониславовна убеждает сына поговорить с Сергеем. Подчиняясь просьбе Виктора Сергеевича, водитель подтверждает версию об измене. Вера пытается объясниться с Вадимом, но он больше ничего не хочет слышать…

В Новый Год у Веры рождается дочка. Находясь в отчаянии, молодая женщина хочет отказаться от ребeнка. Главврач роддома уговаривает Веру не совершать роковую ошибку. Инна, по-своему решив помочь подруге, предлагает Анне Брониславовне откупиться от невестки. Катя, пользуясь ситуацией, пытается утешить Вадима. Вера получает комнату в бараке и переезжает в нее вместе с дочкой…

Вера и Вадим разводятся. Анна Брониславовна узнает о хитросплетенной Виктором Сергеевичем интриге и о том, что она была ее невольной участницей. Вера работает дворником и одна воспитывает ребенка. Единственный человек, который ей помогает - соседка Райка. От Инны Вера узнаёт, что у Вадима и Кати родилась дочь...

Подруга Райка предлагает Вере наладить ее личную жизнь. Она устраивает ей свидание со своим знакомым, которое заканчивается неприятным происшествием. От безысходности Вера начинает пить... Проходят годы, маленькой Рите приходится учиться заботиться о себе и о матери.

Неожиданная встреча с Петром меняет жизнь Веры. Уже вскоре после знакомства он переезжает жить к ним и сразу же начинает заниматься обустройством их быта. Вера перестаёт пить. Теперь у них настоящая семья. Мать и дочь счастливы, и кажется, что всё плохое уже позади...

У Веры с Петром начинается беззаботная семейная жизнь. Рита счастлива: теперь у нее есть папа. В доме появляются деньги, красивые вещи. Но Вера обеспокоена тем, что Петр ничего не рассказывает о своей работе. Молодая женщина подозревает неладное, но любовь закрывает ей глаза. Однажды Веру, выполняющую просьбу Петра, задерживает милиция...

Вера попадает в тюрьму. Анна Брониславовна забирает Риту к себе. Напуганная рассказами матери о злой бабке-бронтазаврихе, девочка не сразу идёт на контакт с бабушкой. Но постепенно они начинают сближаться. Виктор Сергеевич сильно недоволен появлением в доме Анны Брониславовны маленькой Риты: он видит в этом угрозу для своей семьи, и пытается по-своему решить судьбу ребёнка...

Рита живет со своей бабушкой. Они становятся по-настоящему близкими людьми. Все эти годы Рита дружит с Женей. Теперь он выпускник, у него появляется девушка. Рита начинает ревновать. Она осознает, что Женя для нее больше, чем друг. Вышедшая на свободу Вера навещает Риту…

После тюрьмы Вера тяжело болеет, но не перестаёт пить. Ее новый сожитель- тунеядец Эдик придумывает особый способ добыть деньги. Вернувшийся из мореходного училища Женя понимает, что влюблён в Риту. Анна Брониславовна хочет прописать внучку в свою квартиру, но для этого ей необходимо разрешение Веры. Она приходит к Вере в барак...

На поминках Вадим пытается наладить отношения с Ритой. Когда он уезжает в командировку, Катя выгоняет Риту из бабушкиной квартиры. Рита уходит жить к матери. Сожитель Веры Эдик не дает Рите проходу. Женю отправляют в Чечню. Через некоторое время Рита узнает о его гибели. В горе Рите еще тяжелее выносить нездоровую обстановку дома…

Брак Вадима трещит по швам. Во время скандала с Катей Вадиму звонит ушедшая от матери Рита, которой больше не к кому обратиться. Он обещает ей перезвонить. В отчаянии Рита приходит к своей школьной подруге Свете. На вечеринке у Светы она знакомится с Максом. Разбирая домашний архив, Вадим находит покаянное письмо матери.

Вадим отыскивает Веру. Они вспоминают прошлое. Рита живёт с Максом. У него свои взгляды на жизнь и способы заработка. Рита же хочет нормального женского счастья, семью и детей. Она просит Макса остановиться. Случайно оказавшись в ресторане, где празднуется свадьба Кристины, Рита сталкивается со своим отцом...

Потеряв ребенка, Рита решает уйти от Макса. Он умоляет её остаться, обещая, что всё изменится. Макс неисправим. Но денег на будущую жизнь нет, и Макс уговаривает Риту в последний раз провернуть несложное дельце. Эта затея оборачивается большими неприятностями...

Чтобы расплатиться с Лешим, Рита вынуждена стать управляющей его борделя. На новом месте работы ее встречают "в штыки". Однако одна из девушек Мэри устанавливает с Ритой доверительные отношения. Она уговаривает Риту разрешить им принимать своих личных клиентов. Когда приходит время отдавать заработок Лешему, выясняется, что у Риты большая недостача. Женя, которого все считали погибшим, возвращается из Чечни. Он пытается найти Риту.

Женя выходит на Макса, и пытается выяснить, чем тот промышляет. Вместе с людьми Лешего Макс приезжает в бордель. Увидев Риту, он пытается поговорить с ней и возобновить отношения. Рита жестко дает понять, что его попытки смешны и бесполезны. Озлобленный Макс проводит ночь с Мэри. Вместе они решают подставить Риту. Их план срабатывает, Риту задерживает милиция…

Вернувшись в бордель, Рита выясняет отношения с Мэри. Мэри принимает её вызов сыграть в русскую рулетку... Несмотря на то, что Рита доставляет Лешему всё больше хлопот, он обещает отпустить её. Но лишь после того, как она поучаствует в одном важном для него деле...

Марго задерживают по подозрению в убийстве известного коллекционера Леонида Когана. Леший уверен, что оригинал яйца Фаберже у неё. Он приказывает своим людям заставить Марго рассказать, где яйцо, а затем, убрать её. Макс, у которого находится яйцо Фаберже Макс, пытается осуществить сделку по продаже его за границу. Женька ищет способы спасти любимую...