24 февраля 2022 года студент журфака Данил идет на протестную акцию, заботясь о безопасности своей девушки-активистки Алисы. Отбив её у полиции, он забегает вместе с ней в бар, где собрались другие участники несанкционированного сбора. Даня - из Севастополя, и знает о жизни в соседнем государстве чуть больше, чем Алиса и её столичные друзья, поэтому по вопросу СВО у него отличная от них позиция. На этой почве Данил с Алисой публично ссорятся. Запись с митинга попадает в сеть, и Данила отчисляют из университета за драку с полицейским. Потеряв в Москве все, что его здесь держало, молодой человек едет добровольцем на Донбасс.

Прибыв в Донецк, Данил пытается попасть в один из местных батальонов, но это оказывается непросто - студент без боевого опыта, хоть и со "срочкой" за плечами, никому особо не нужен. Алиса при помощи однокурсника Миши и донбасской журналистки Ульяны отправляется за Даней, чтобы исправить произошедшую ошибку и вернуть любимого человека и... отца своего будущего ребенка. Тем временем Данил принимает свой первый бой, в котором показывает себя трусом.

Данила отправляют в тыловой батальон таскать снаряды. Алиса узнает, в какой он части, и едет к нему. Но их встреча так и не происходит - Даня после обстрела склада увозит грузовик с БК на передовую. Алиса, Миша и Ульяна направляются за ним, но в темноте попадают за линию фронта и оказываются в плену у бойцов ВСУ. Прибыв "на передок", Данил принимает самостоятельное решение об эвакуации раненых, а сам остается в штурмовом батальоне, где ранее проявил себя как "пятисотый", упрашивая командира дать ему второй шанс.

Алиса, сбежав из плена, напрашивается с российским военкором на передовую снимать репортаж об отчаянном бойце с позывным "Малой". Она понимает, что речь идет о Дане. Его батальон тем временем несет критические потери. Выбравшиеся из окружения штурмовики, сообщают девушке, что Данил погиб, но любящее сердце отказывается принять горькую правду.