Mientras Lincoln se prepara para asumir el cargo, el debate sobre la esclavitud lleva al país hacia una guerra civil.

Miles de esclavizados huyen al norte, se unen a las fuerzas de la Unión e inclinan la balanza del poder militar. Lincoln diseña una estrategia para la reunificación.

Lincoln firma la Proclamación de la Emancipación, pero los estadounidenses negros, como Frederick Douglass, saben que aún queda mucho para la abolición.

Lincoln gana la reelección. Tras la guerra, se compromete a abolir la esclavitud y aprueba la 13ª Enmienda.