La hermana de Sisi, Néné, se casará con el emperador Francisco José I y Sisi se resiste a viajar a Bad Ischl para el compromiso. Durante una persecución llena de aventuras a caballo, Sisi y Franz se ven atrapados juntos en una peligrosa emboscada.

Su compromiso con Franz cambia la vida de Sisi; tiene que estar preparada para la vida en la corte en poco tiempo. A pesar de su amor por Franz, no puede entenderlo. Ahora viene el gran acontecimiento: la boda.

La noche de bodas es un fracaso. Pero ante su madre Franz finge que consumaron el matrimonio. En su luna de miel, la pareja imperial se acerca lentamente. En la primera gran recepción oficial, Sisi ayuda a Franz a apaciguar a los húngaros rebeldes.

La pareja imperial parece ser feliz. La guerra política de Franz se intensifica. La condesa Esterhazy organiza una reunión para suavizar las cosas entre las naciones. Luego, durante el bautismo de Sophie, hay un intento de asesinato.

La guerra es un desastre para Austria. Sisi logra convencer a Franz para que conozca al Conde Andrassy y, en la recepción oficial en Budapest, logra reconciliar a los dos. Pero el Emperador es atacado nuevamente y luego su hija Sophie enferma gravemente.

Las relaciones con Hungría mejoran pero Franz ve la guerra como la única alternativa. Una vez más, es Sisi quien pone a Napoleón III en su lugar y hace las paces entre las naciones: Sisi se ha convertido en una digna emperatriz.

Para evitar una nueva guerra en Europa, Sisi y Franz deben viajar a Francia y pedir ayuda a Napoleón III. Sin embargo, no es sólo su viejo enemigo lo que les preocupa, sino también una inesperada reunión...

En la finca del conde Andrassy, Sisi recuerda la libertad despreocupada de sus días de infancia. A medida que las restricciones cortesanas se alejan lentamente de ella, la naturaleza considerada del Conde pone a la Emperatriz cada vez más bajo su hechizo.

El rebelde húngaro Ödön Körtek pretende secuestrar a Sisi para lograr sus objetivos contra Franz. En cautiverio, en conjunto con el conde Andrassy, Sisi se enfrenta a la pregunta de cuánto tiempo podrá permanecer firme... Ahora sólo la condesa Esterhazy puede salvar a la emperatriz. Mientras tanto, en Possenhofen, Franz se enfrenta no sólo a su suegro, sino también a la hermana de Sisi, Néné.

Sisi y Andrassy viajan a Viena para convencer a Franz de la necesidad de un parlamento húngaro. De vuelta en los fríos confines del Hofburg, Sisi intenta despejarse la cabeza. Pero el cariño especial entre Sisi y Andrassy no pasa desapercibido para Franz. Franz vuelve a caer en viejos patrones y no sólo entra en conflicto con su madre, sino que también comienza a dudar de Sisi.

Franz rompe con Andrassy y se arriesga a apoyar a los húngaros en el último minuto de la guerra que se aproxima. Mientras que Sisi debe demostrar que es una gobernante en ausencia de Franz, su corazón está con él y Andrassy en el campo de batalla.

La guerra ha infligido profundas heridas. Sisi intenta desesperadamente volver a acercarse a Franz. Él se niega a hablar con ella y la envía de regreso a Hungría. Sisi ayudará al conde Andrassy a negociar una nueva constitución con los húngaros. Ella todavía no sospecha que podría ser un adiós para siempre. Profundamente herida, Sisi decide irse...