После окончания средней школы Ростислав Алексеев поступил в Горьковский индустриальный институт на факультет кораблестроения. Учился он отлично. И мог бы учиться в Ленинграде. Но его туда не взяли из-за репрессированного отца. Во время учёбы в 1938 году случай свёл его с Чкаловым. Тот подал ему идею, которая вдохновила Ростислава на создание крылатых кораблей. На регате он знакомится с Мариной. И вскоре влюблённые сыграли свадьбу. Началась Отечественная война. Все студенты института просились на фронт. Но перед выпускниками института была поставлена другая цель. Защитить диплом и отправиться по распределению на один из заводов. Ростислав остался в Горьком на заводе «Красное Сормово». Там делали танки Т-34 для фронта.

Идея создания глиссера на подводных крыльях не отпускает Алексеева. Он считает, что это стратегически важное изобретение. И оно может пригодиться на фронте. Но начальство не хочет об этом слышать. Тем не менее, Алексеев самостоятельно продолжает разработки. Он проводит испытания на воде.

В 1951 году Ростислава Алексеева назначают главным конструктором ЦКБ 19. Он и его бюро занимается разработкой пассажирского быстроходного транспорта. Так появляется известная всем «Ракета», «Комета». В конце 60-х годов об Алексееве заговорили и на Западе. В разработках великого конструктора заинтересованы многие. И добыть их хотят любым путём. Только советские спецслужбы не могут допустить утечки информации.

Алексеева ждали то взлёты, то падения. И всё из-за политики партии. Он продолжал работать над своими изобретениями. Насыщенная жизнь, создание скоростного флота, испытание нового пассажирского экранолёта «Волга-2»...