Александр Иванович Смирнов — начальник оперативной группы первого отдела МУРа буквально «зашивается» от дел: каждый день происходят убийства. Вот и на этот раз — труп в Тимирязевском лесу, причем кто-то к убитому подходил и зачем-то тело перевернул, а рядом — загадочный след от калоши, а знакомый кочегар рассказал, что в топке его кочегарки сгорели резиновые калоши...

Знаменитый муровец Александр Смирнов уже давно на пенсии, несколько лет как живет вместе с женой в Крыму у моря, но обуревает его там тоска смертная без работы. Вот и решил он приехать в Москву к давнишним друзьям - Роме Казаряну и Альке Спиридонову, а заодно и об увеличении пенсии похлопотать. Встретились друзья на вокзале неординарно: решили Рома с Алькой Смирнова напугать, а пришлось самим раны зализывать - "МУР есть МУР!" Смирнов отдыхать не умеет - и на этот раз он ввязался в весьма подозрительное дело. Во дворе дома, где живет Алька, за две недели из какой-то старой халупы отгрохали красивое кооперативное кафе "Привал странников", наши герои в нем даже успели душевно посидеть, но просуществовало это заведение только неделю - сначала его разгромили, а потом подожгли...

Рома с Алькой строго-настрого запретили Смирнову выходить из дома, — чтобы он перестал "искать приключения на собственную голову", даже заперли его, но разве настоящего муровца это остановит? А верные помощники-отмычки на что? C самого утра Смирнов отправился в Болшево на поиски хозяина кафе Шакина, но разыскал он там не хозяина кафе, а алкаша-сантехника, несколько месяцев назад продавшего свой паспорт неизвестному гражданину. Никаких результатов не дал и визит Смирнова к председателю райисполкома Кузину — он все отрицает, ничего не знает, разрешения на строительство кафе не выдавал... Единственная ниточка, за которую можно потянуть — это официант Жека, который свел Шакина с покупателем паспорта. Вернувшись в московскую квартиру, Смирнов застрял в лифте и, как оказалось, не случайно. Он получил устный совет от незнакомца "хорошенько подумать...". Так получилось, что и на этот раз Смирнову не обойтись без помощи своих верных друзей.

В ресторане Смирновым заинтересовался некий Паленый - явно "авторитетный", но разговора по душам не вышло, зато на выходе Смирнова с друзьями поджидали шестеро молодцов, правда, для них "встреча" окончилась весьма печально, все были крепко побиты. После этого Смирнов заметил за собой постоянную слежку. Этим дело не ограничилось - какой-то тип проник в квартиру Альки, где остановился Смирнов, и начал его избивать, но и на этот раз Смирнов расправился с бандитом, в порыве драки скинув его с балкона. Осознав, насколько серьезная сложилась ситуация, Смирнов вызвал Рому и велел ему привезти пистолет. Человек, выброшенный с балкона, оказался Глотовым, известным в московских блатных кругах под кличкой "Живаго", но в данный момент он должен был находиться в заключении за совершенное убийство.

Смирнов обратился к Елене Сергеевне с целью получить хоть какую-нибудь информацию о Паленом. Он узнал, что Паленый утонул в Клязьме. Елена Сергеевна также сообщила, что, согласно лагерным документам, Глотов-"Живаго" скончался... Смирнов решил лично обследовать крышу дома, откуда сорвался участковый милиционер, и обнаружил, что лист кровельного железа был специально плохо закреплен - так что смерть лейтенанта была далеко не случайной. Рома помог Смирнову с информацией на Дениса-бармена. Оказывается, Денис "шестерит" на миллионера-коллекционера-юриста Минкультуры Миню Мосина - "старого знакомого" МУРа. Он поведал, что Денис каким-то образом связан с органами и голыми руками его не возьмешь. На время Смирнов решил оставить его в покое.

Смирнов поехал в Болшево навестить Шакина, а заодно задать ему пару вопросов. Однако нашел его в квартире лежащим на полу у включенной газовой плиты - кто-то, напоив ханыгу до бесчувствия, решил инсценировать самоубийство, но Смирнов спас Шакина от гибели и посоветовал убраться из Москвы, чтобы остаться живым. Пришло время Смирнову осмотреть разгромленное кафе "Привал странников" - он договорился об этом с Еленой Сергеевной. Во время беседы она показала фото "погибшего" в лагере Глотова — на фотографии был действительно мертвый зэк. Тогда кто же приходил убивать Смирнова? Смирнов разыскал своего старого знакомого Борзова, вращающегося в приблатненных кругах, который тоже подтвердил, что на фото - Глотов, но также он рассказал, что за очень большие деньги лагерное начальство подтасовывает документы, делает фальшивые фотографии и зэки оказываются на свободе.

В подвале кафе "Привал странников" Смирнов обнаружил какие-то таинственные бетонные плиты на полу, которых там никогда раньше не было. Елена Сергеевна отдала распоряжение привезти рабочих с отбойными молотками. Елена Сергеевна, и Смирнов были вызваны в кабинет к генералу Ларионову - к бывшему ученику Смирнова, а ныне - большому муровскому начальнику. Елена Сергеевна получила взыскание, а со Смирновым Ларионов обошелся просто по-хамски. Но "разрулить" ситуацию помог Алька - его хороший знакомый Греков теперь занимает высокий пост в КГБ. Он успокоил Смирнова, разрешив ему продолжать расследование "в рамках дозволенного", а заодно и сообщил о повышении пенсии. Поздно вечером у дома Смирнова поджидал какой-то тип с оружием, и только случайность спасла знаменитому муровцу жизнь. У убитого же "бойца" на запястье обнаружили татуировку в виде спасательного круга и якоря.

Елена Сергеевна передала Смирнову лагерные списки умерших там зэков в последнее время. Смирнов отметил из них одиннадцать человек, но пока ничего не объяснил. В это время в подвале кафе "Привал странников" рабочие начали вскрывать каменные плиты и вскоре обнаружили там свежее захоронение. Смирнов тут же рванул к Борзову и уговорил его назвать ему человека, который в курсе всех дел - им оказался Глеб Дмитриевич Ферапонтов, посредник между цеховиками и властными структурами, также этот Глеб Дмитриевич является самым богатым человеком в Москве. Вместе с Борзовым Смирнов приехал на квартиру к Глебу Дмитриевичу, разузнал у него все детали махинаций и вывез его и Борзова в безопасное место, так как, власть имущие, как только узнают об обнаружении захоронения в подвале кафе, сразу же начнут избавляться от свидетелей. Возвращаясь после напряженного дня к Альке, Смирнов наткнулся на фальшивый пост ГАИ...

Встревоженные Елена Сергеевна и Рома собрались на квартире у Альки — ведь явно пропал Смирнов! Вызванный туда же коллекционер Мосин "пролил" свет на ситуацию - оказывается, на Пречистенке в особняке базируется секретное подразделение, где Мосину приходилось консультировать тамошних боссов на предмет музейных ценностей. Когда же Елена Сергеевна выяснила у дежурного, что в центре нашли перевернутую "Ниву" Смирнова, Рома с Алькой туда бросились, а Елена Сергеевна организовала группу захвата от МУРа. В это время Смирнова начали пытать, стремясь выведать у него, где он спрятал Глеба Дмитриевича - единственного ценного свидетеля. И плохо бы пришлось Смирнову, если бы не МУР - группа захвата приехала во главе с самим начальником - Ларионовым, который и поведал освобожденному и несломленному Смирнову, что все нити ведут к его старому знакомому Грекову, занимающему высокий пост заместителя председателя КГБ!