В Шиноне, тихом маленьком городке в Турени, были убиты три женщины: жена аптекаря Пиколе, жена Пьера Тассина и Флоренс Сен-Мартен. Как ни странно, убийца оставил по чёрной улитке на каждом из тел. Инспектор Лавардин ведет расследование, которому помогает Марио, полицейский, присланный из Тура. Он узнает, что еще одна женщина была убита в Париже тремя месяцами ранее при тех же обстоятельствах. Постепенно он понимает, что ключ к тайне кроется в прошлом жертв.

Жером Пессак, представитель профсоюза, убит перед фабрикой Жака Пенсмаля, когда он готовится начать там забастовочное движение. Возглавляющий расследование инспектор Лавардин прибывает в небольшой городок Аркашон.

Жан Лаварден проводит несколько мирных дней среди курортников и туристов в небольшом курортном городке Монтекатини. Чтобы нарушить это заметное спокойствие, скоро в маленьком городке состоится игровое шоу. Шоу будет транслироваться в прямом эфире. С этого момента все занимаются подготовкой к проведению мероприятия. Но на Клэр Анелло, успешную писательницу, нападает убийца. Однако жена этого миллиардера не единственная цель убийцы. Финалист игры также найден мертвым. Лавардэн, приехавший поправить здоровье, едва ли успел поплыть. Он без промедления начинает свое расследование.

Пока он в отпуске, Лавардена посещает молодая женщина, которая просит его найти её сестру Кристину Февраль, уехавшую учиться в замок в Португалии. Прибыв на место, Лавардин замечает, что хозяева места, как и их слуги, ведут себя очень странно и что от замка исходит нездоровая атмосфера.